Rick werkt al bijna vijf jaar bij Iv-Infra. Vanuit zijn afstudeerstage bij Iv-Infra begon hij als CAD-tekenaar en later, nu zo’n 2,5 jaar geleden, werd hij constructeur. Ook besloot hij via de Betonvereniging – het kennisnetwerk voor de betonbouw – een driejarige master Constructief Ontwerpen te volgen. Vooral om meer diepgang te krijgen binnen zijn vakgebied en zijn analytisch denkvermogen verder te ontwikkelen.

,,Best aanpoten’’, beaamt Rick. ,,Want dit deed ik naast mijn dagelijkse werk, dat ging gewoon door. Het is best gangbaar voor veel constructeurs zonder TU-opleiding om een dergelijke opleiding te doen na een hbo-studie. Ik kan zo mijn kennis en vaardigheden aanvullen met deze opleiding. Vandaar dat ik deze keuze gemaakt heb.’’

Rick deed tijdens zijn afstudeerperiode een variantenstudie naar verschillende type brugpijlers. Hij maakte een vergelijking tussen de krachtsafdracht, hoeveelheid materiaal, de robuustheid en de vormgeving van deze pijlers. ,,Dat heb ik tegen elkaar afgewogen en er conclusies aan verbonden.’’

Hij kwam op dit idee omdat hij merkt dat architecten steeds meer invloed krijgen binnen het ontwerpproces. ,,Ik merk een kentering qua invloed’’, vertelt Rick daarover. ,,Architecten zijn natuurlijk bezig met de uitstraling van een kunstwerk. Met mijn afstudeeronderzoek wilde ik de invloed op de kosten en het materiaalgebruik inzichtelijk maken, wanneer een fraaie vormgeving leidend is voor een ontwerp. Ik vind het heel interessant om vanuit verschillende invalshoeken en belangen naar zo’n proces te kijken.’’

Onlangs heeft hij zijn afstudeerscriptie met succes verdedigd. Een knappe prestatie voor iemand die daarnaast fulltime werkt. ,,Maar ik ben ook wel blij dat het erop zit’’, lacht Rick. Al sluit hij niet uit dat hij via cursussen aan nieuwe leertrajecten begint. ,,Maar een jarenlange opleiding van dit formaat zit er voorlopig niet in. Ik blijf alleen wel leergierig. Ik ben door deze studie vooral op analytisch vlak wel gegroeid.’’

De afgelopen jaren is Rick, naast zijn master, veel bezig geweest met het megaproject A9 Badhoevedorp-Holendrecht. Een project dat goed aansluit bij zijn hbo-studie en zijn pas afgeronde master. De twee driebaanswegen krijgen er een rijbaan bij en ook de bruggen en viaducten moeten daarom worden verbreed. Rick heeft de berekeningen gemaakt van twee bruggen en een viaduct voor het voorlopig- en definitief ontwerp. Later dit jaar start hij met de Oosterweelknoop in Antwerpen, waar grootschalige werkzaamheden gaan plaatsvinden om de bereikbaarheid van Vlaanderens grootste stad te verbeteren.

,,Het zoeken naar oplossingen bij zulke complexe vraagstukken trekt me aan’’, vervolgt hij. ,,Met berekeningen voor een brug ben je, afhankelijk van de complexiteit, enkele weken tot maanden bezig. Ik houd ervan als mijn werk de volgende dag niet opnieuw begint, maar dat je ergens naartoe leeft en iets ziet groeien. Dat vind ik het mooiste.’’