TATA Steel staat dus voor een grote en noodzakelijke duurzaamheidsopgave. Niet alleen als het gaat om de emissie van CO2 en andere stoffen, maar ook op het gebied van milieu en overlast op de (directe) omgeving. De komst van een ontstoffingsinstallatie is een forse stap richting schonere productie en het beperken van de overlast voor omwonenden en het milieu. Bovendien heeft het positieve effecten voor de flora en fauna in de omgeving.
Rick de Jong is namens Iv-Industrie & Consult programmadirecteur. Samen met onder andere projectmanager Don de Jong en Paul van der Werf (senior lead engineer Piping & Mechanical) is hij verantwoordelijk voor het vinden van een oplossing. In de PEFA wordt ijzererts voorbewerkt tot ronde bolletjes (pellets) die vervolgens in de Hoogovens in het productieproces worden gebracht. De pellets zijn een belangrijke grondstof voor de productie van ruwijzer.
Bij het hele productieproces komt naast koolstofdioxide (CO2) ook veel stikstof (N2) vrij. Ook de stikstoofuitstoot (NOx) moet flink worden gereduceerd. De oplossing: een reinigingsinstallatie gekoppeld aan de PEFA. “Zie het als een soort stof- & gassenwasser’’, legt Rick de Jong uit. “In de voorfase hebben we gekeken naar mogelijke oplossingen. Dit is er een van. Er moet een ‘installatie’ tussen zitten die de vervuiling eruit haalt. Dat kan op verschillende manieren. Deze nieuwe reinigingsinstallatie is een filter en een wasinstallatie in een. Een wasser, ook wel scrubber genoemd, is als het ware een waterdouche.
De ‘reinigingsinstallatie’, een zogenaamde DeNOx-installatie, heeft veel impact. Tot nu toe kwamen de stoffen als zwavel, metalen en lood direct uit de schoorsteen naar buiten, wat voor veel vervuiling zorgt. Tussen de schoorsteen en de PEFA komt nu een filter en een wasser die een groot deel van die uitstoot afvangt.
Het werkt als volgt: de eerste stap is de installatie van de ontstoffingsinstallatie, waar Iv de complete engineering en het ontwerp voor heeft gedaan, inclusief voorbereidende studies. Die installatie wordt direct aan de PEFA verbonden en moet precies doen wat de naam zegt: ontstoffen. Het gaat dan om het terugdringen van uitstoot van zware metalen, stoffen en lood. De rookgassen worden via een speciale leiding naar de ontstoffingsinstallatie vervoerd. In 2023 gaat de ontstoffingsinstallatie in gebruik en TATA verwacht dat de uitstoot van al deze stoffen met liefst tachtig procent wordt teruggedrongen.
De omvang van de installatie is indrukwekkend, van buiten én van binnen. De installatie heeft een lengte van 80 meter en gaat 35 meter de lucht in. In de installatie bevinden zich 6.000 filterzakken die alle stoffen filteren. De leiding van de PEFA naar de ontstoffingsinstallatie heeft een lengte van 140 meter en een diameter van 6 meter: vergelijkbaar met een tunnelbuis van de Noord-Zuidlijn in Amsterdam. Daarna volgt de DeNOx-installatie, die de uitstoot van stikstofdioxide met dezelfde hoeveelheid moet verlagen. Deze wordt aan de ontstoffingsinstallatie gekoppeld. Hierin worden de gassen vanuit de PEFA gewassen door de eerder genoemde ‘waterdouche’. Het water uit de DeNOx-installatie gaat vervolgens naar een waterzuivering. De ingrepen rondom de PEFA zijn een wezenlijk onderdeel van de Roadmap Plus van TATA. Als alles volgens de planning verloopt, is de DeNOx-installatie eind 2024 of begin 2025 gereed.